Tras la pista de la verja de la Fuente de Cibeles

La sede del Escuadrón y Banda de la Policía Municipal de Madrid, situada en el nudo viario del Puente de los Franceses, guarda una sugerente sorpresa.

La parcela sobre la que se asienta, ubicada en uno de los ramales de la autopista M-30, junto al arranque de la Carretera de Castilla, se encuentra cercada con la vieja verja de hierro forjado que rodeó a la Fuente de Cibeles durante casi medio siglo.



Esta artística rejería fue instalada en el año 1895, coincidiendo con el desplazamiento de la fuente desde su enclave inicial, muy cerca del Palacio de Buenavista, hasta el centro de la plaza que lleva su nombre, donde permanece en la actualidad.

El traslado se debió a una iniciativa del arquitecto municipal José López Sallaberry, que contó con la oposición frontal de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.

Su pretensión era que el monumento presidiera la nueva plaza elíptica que se estaba configurando a su alrededor y, al mismo tiempo, corregir la situación de semienterramiento en la que había quedado, tras alterarse los niveles del terreno con la construcción de algunos edificios próximos.

Para ello, Sallaberry elevó la fuente tres metros por encima del ras de suelo original y dispuso una plataforma de cuatro peldaños, en el que alojó al grupo escultórico.

Del mismo modo, modificó su orientación primitiva, dirigiendo la mirada de la diosa hacia la Puerta del Sol, en lugar de hacia la Fuente de Neptuno.

Dentro de este contexto, el Ayuntamiento de Madrid optó por vallar el pilón para impedir el acceso del público, toda vez que, con la llegada del Canal de Isabel II, la fuente ya no abastecía de agua.

Por esta razón, también fueron retiradas las populares esculturas del oso y del grifo, que, desde su instalación en 1862, habían estado suministrando agua a aguadores y vecinos, respectivamente, mediante unos surtidores colocados en sus bocas.

A la inversa, le fueron añadidos un par de amorcillos, obra de Miguel Ángel Trilles, que lucen en la parte trasera del carro.




La Fuente de Cibeles en 1906 (imagen superior) y en 1930 (imagen inferior), con la verja de hierro forjado en primer término.

Con el paso del tiempo, la verja dejó de tener sentido, ya que el aumento del tráfico rodado aisló a la fuente del contacto con los peatones. Años después de finalizar la Guerra Civil, se procedió a su desmontaje y, en su lugar, se habilitó una pequeña franja ajardinada.

Desconocemos el momento exacto en el que este espléndido trabajo de herrería fue llevado al recinto del Escuadrón y Banda de la Policía Municipal.

Su estado de conservación -todo hay que decirlo- no es muy bueno, con una evidente falta de mantenimiento, que ha favorecido la oxidación.


Puerta de acceso a las dependencias del Escuadrón y Banda de la Policía Municipal.


Detalle de la verja.